無色無味

 

　　時值半夜，偌大的宅邸被寂靜所籠罩，除去偶爾從某處傳來的細微聲響外，幾乎難以察覺大宅裡住著二十多位居民。這般死氣沉沉的氣氛總是讓軍人聯想起人去樓空不久的廢墟，戰火剛延燒到的地區類似的景象特別多，剛被人們拋棄但尚未被摧毀的家園，和這樣子相去不遠。

 

　　威廉用空著沒端茶杯的手揉揉眉心，不應該讓思緒往那方向飄去，每次只要回想起戰場的樣子便會讓他格外清醒，但在現在的時間點這種效果並不是他所想要的。真要歸咎起來的話大概是廚房回到寢室的路途太遙遠了，才有足夠的時間胡思亂想。

 

　　突然他注意到走廊那頭，大廳沒闔好的門縫裡透出燭光，躊躇半晌原本打算直接轉身回房，後來想了想又擔心是大小姐獨自留在大廳裡睡著了沒人發現──縱使侍僧們甚少失職，但也不是不曾發生過。

 

　　訓練有素的腳步幾乎沒有發出聲響，不過就在威廉謹慎地正要朝門縫內窺探時，裡頭的人便出聲表示自己已經發現他的存在了。「有什麼事情嗎？」

 

　　顯然還待在大廳的並不是人偶少女，軍人有點困窘地想著不管裡頭的是誰，自己到底為什麼要這樣偷偷摸摸，同時輕輕將門板推開。

 

　　紫色短髮的樂師霸佔大桌前的長沙發，優雅地翹著腳，面前凌亂地散落各種紙張，與他優雅的坐姿背道而馳。剛寫好的樂譜、尚未使用的紙張、上頭做了各種註記的、應該是拋棄不採用而揉成一團的，沒推斷錯誤的話樂師應該已經在這兒坐了整個晚上。

 

　　手裡的羽毛筆停在半空中，凱倫貝克轉頭看著威廉，表情沒掩飾被打攪的不快，但也沒有立刻出聲將對方趕開。

 

　　「抱歉，打擾你作曲了…」軍人迅速點了點頭表達歉意。

 

　　語畢他便打算轉身離開大廳，倒是凱倫貝克抬起手要他留步，威廉疑惑著他還有什麼話要說，同時發現樂師的面容透露出疲倦。樂師不是人類，但缺乏充足的休息仍然會感到勞累。

 

　　「思緒被你的腳步聲打斷，忘了剛剛想到哪個段落，稍微聊個天如何，人類？」將羽毛筆擱回桌面，凱倫貝克改變姿勢側過上半身面對他。

 

　　對於人類這個稱呼，具體雖說不上是什麼感受，或許是自我滿足的被平等看待感，對惡魔來說或許人類都差不多吧，還是讓威廉覺得莫名觸動。軍人不知道樂師不久前才從人偶少女手中接到第一份記憶，不知道他過去也曾是個人類，更不知道他因為這段記憶而心情煩躁。

 

　　被那雙清澈凜冽的金眸盯著瞧，讓威廉覺得有些不自在，他挪動腳步往大桌稍微靠近些，不過並未坐下。樂師率先自顧自地講了起來，同時朝他手中冒著熱氣的茶杯多瞟了兩眼，「本來睡不著，想在房裡修改樂譜就好，但這棟房子即使到了晚上還是吵得讓人心煩。」

 

　　「呃……我覺得還挺安靜的，如果你的鄰居一直煩擾，可以跟大小姐反映吧？」

 

　　威廉的回應換來一記沒好氣的白眼，他才想起樂師的聽力非比常人，想必也會有自己感受不到的困擾。

 

　　「附近房間裡的鼾聲、夢話聲、睡不好翻來覆去的聲音、人們四處走動的聲音，在這麼安靜的夜晚裡清晰得要命，」凱倫貝克按了按太陽穴，蹙緊眉心，「這樣是不可能專心寫譜的。」

 

　　難怪剛才還沒靠近就被察覺了，軍人搔搔臉頰，「抱歉，我也睡不著，才在外頭走動。」

 

　　雖然平常給人相當我行我素的印象，樂師的寶貝提琴此時卻安穩地裝在琴盒裡躺在他身側，就算是外行人的威廉也知道，寫譜、修改樂譜需要伴隨著嘗試演奏才能順暢進行，樂師有能力控制琴音讓其沒有殺傷力，但他還是選擇在此時維持宅邸裡的安靜，這或許也稍微透露出他本身並不急於修譜，只是必須找件事情作讓時間流逝得不這麼緩慢。

 

　　「究竟是什麼把你從睡夢中吵醒呢？」

 

　　威廉花了好一段時間思考，似乎在斟酌該用什麼詞彙形容奪走睡意的兇手比較妥當，最後他答道，「恐懼。」

 

　　他的答案令凱倫貝克饒有興味地咂了咂舌，習慣性地將頭髮往後撥露出尖尖的耳廓。

 

　　「身為軍人必須學會的第一件事就是恐懼，否則你就沒辦法活得太久。」

 

　　惡魔琴師那雙難以捉摸思緒的金眸似笑非笑地打量他，半晌才開口，「你擁有不死的力量不是嗎？」

 

　　「那並不代表我就可以欣然接受死亡，即使死亡能化為力量或手段。」威廉聳肩，舉起空閒的手掌貼緊左胸口，隔著單薄的布料可以感受到心臟一如往常地規律跳動著。「恐懼能夠讓你在戰場上保持警覺與清醒，但過量的恐懼也會置你於死地。」

 

　　過去在泥濘戰壕裡和敵人對峙的冬日夜晚、拖著疼痛的身體在荒野烈陽下躲避追殺者的日子裡，恐懼一直如影隨形。「我時常做惡夢，可是那些充滿鮮血和死亡的夢境並不常把我驚醒…」

 

　　「今晚我夢到過去曾經發生過的事情，那時我剛從軍不久，奉命調查邊境一個突然音訊全無的村落。我揹著武器隻身抵達目的地時，村落裡的確半個居民也沒有，卻也看不出任何遭受破壞的痕跡，四周相當安靜。」

 

　　凱倫貝克挑起一邊眉頭，眨眨眼示意他別停頓繼續說下去。

 

　　「我在村落裡到處觀察，仍然沒什麼頭緒，直到最後我聽到停滯的空氣中有某個聲音，翅膀高速振動的聲音，讓我全身寒毛都豎了起來。」威廉嚥了嚥唾沫，皺著眉頭接著描述，「當我抵達應該是村落平時用來舉行集會或祭典的廣場時，嗡嗡聲變得極大，在那裡聚集了數十萬，不、可能有數百萬隻蒼蠅。」

 

　　「那些消失的村民都在廣場嗎？」

 

　　軍人搖搖頭，眼神有些茫然，「沒有，廣場上沒有屍體、沒有血跡、也聞不到死亡必定產生的腐敗氣味，就只有很多很多的蒼蠅。可是我幾乎是毫不猶豫地轉身拔腿就跑，蟲子實在太密集，啪答啪答地不斷拍打在我的身上和臉上，我完全不敢呼吸，直到離開村莊才大口換氣，然後又跑過附近一個小山頭，才終於再也跑不動，我筋疲力盡地跪倒在泥土路面上，全身是汗卻冷得直打哆嗦。」

 

　　「你並沒有再回頭一探究竟對吧？」

 

　　「嗯，我就這樣回去了，匪夷所思的是長官對那些毫無幫助的報告並不在意，也沒要我更加深入調查，隨後我便被調派到前線上了戰場。」

 

　　「有趣的夢，也許為恐懼譜上一曲是個好主意。」樂師重新拾起羽毛筆在指尖把玩著。

 

　　「那麼又是什麼讓你無法入眠呢？」

 

　　「恨意。可惜沒有能跟你分享的夢境。」凱倫貝克想都沒想隨即回答，雖然表現得不太在意，無意間壓低的聲音卻洩漏情緒，「其實在成為惡魔之後，我就很少像以前那樣熟睡過了。」

 

　　將夢境敘述完後，威廉奇怪地感到如釋重負，睡意也在不知不覺中偷偷溜回腦中，眼睛一陣酸澀。他用手背輕觸杯身，發現原本滾燙的熱茶經過這段時間已經只剩微溫了。

 

　　「這個藥草茶有緩解壓力、幫助睡眠的效果，要不要試試看？啊，不過它已經快涼掉了，如果介意的話也可以再為你沖一杯熱的。」談到有興趣的話題，威廉疲倦的臉上浮現一絲神采。

 

　　「沒關係，我怕燙，這樣就可以。」琴師任由他在散落的樂譜中間整理出一塊能放置茶杯的小位置，「可是你不也需要它嗎？」

 

　　威廉搖頭，抿著嘴唇似乎在忍住不打呵欠，「不需要了，我直接回房就好，你也早點休息吧。」

 

　　「謝謝你，晚安。」

 

　　「晚安。」

 

　　木門被小心地輕聲扣上，凱倫貝克直起上半身伸了個懶腰，茶水的香氣隨著殘存的熱氣飄散，他吸了吸微甜的氣味，然後不疾不徐地伸手端起茶杯。